浙江一省得天独厚，风物奇秀，人杰地灵，自古便为江南繁盛富庶之地。话说浙江治所杭州府境内，有一大山横贯东西，其势绵延百里，余脉逼近东海，当地人皆称之为罗刹岭。近海地方，雨水充沛，四时雾气氤氲，岭上故此盛产毛竹。 那毛竹又名楠竹，叶若披针，四季常青。长成后高至数丈，粗近碗口，兼之材质坚韧，拿来搭建房舍、编造器具，最为便利。是以大江以南，凡野竹多生之地，常见乡人三、五结伴进山采伐，取为己用。 这天一早，罗刹岭上正是晨曦欲露，烟岚四合，自东面小路迤俪走来三人。这三人皆短衣赤足，手挽砍刀、绳索，显是进山采竹的乡民。当先二女身形窕秀，一个穿着蓝衫，一个穿着红袄，虽是一副乡下丫头的打扮，却俱都生得肤白脂嫩，骨肉匀停，眉目间尽透着江南女子的伶俐秀婉。二女身后不远，跟着一位五旬年纪的老汉，龟背微驼，胡须花白，头上扣了顶破旧的鲎壳斗笠。